Echipa din New Orleans se intoarce acasa dupa un road-trip nu foarte reusit, in care a pierdut de doua ori ( cu Sacramento si Utah) si a castigat duelul cu Phoenix, rivalii din topul Conferintei de Vest. Au fost necesare doua reprize de prelungiri pentru a se stabili castigatoarea in urma aruncarii de 2 pct a lui Peja Stojakovic in ultimele secunde. Chris Paul a facut un meci mare cu 42 de puncte si 9 assisturi, iar David West l-a ajutat cu 21 de puncte si 13 recuperari. De mentionat ca in partida cu Suns a lipsit Centerul Tyson Chandler din cauza unei raceli si este questionable pentru azi, insa inlocuitorii sai, Hilton Armstrong si Melvin Ely s-au descurcat acceptabil.

Memphis Grizzlies sunt practic la pamant dupa accidentarea si plecarea lui Pau Gasol la Lakers, reusind sa castige doar doua meciuri din ultimele 10 ( cu Clippers dupa overtime si cu Bulls) si au in momentul de fata un loosing streak de 5 infrangeri consecutive. Ultima infrangere a venit chiar aseara, in deplasarea de la Dallas, unde au pierdut cu 91-82, insa diferenta putea fi si mai mare, deoarece Mavericks au lasat-o mai moale pe finalul ultimului sfert. Rudy Gay a ramas principala arma ofensiva dupa plecarea lui Gasol, dar nu poate face totul de unul singur si de cele mai multe ori are nevoie de suport din parte unor jucatori ca Navvaro, Miller sau Milcic, dar acestia nu sunt prea constanti. Acum ca au primit inca doi jucatori in echipa, Brown si Crittenon, s-ar putea sa vedem mai multa productie din partea bancii de rezerve, dar problema ar fi lipsa unui bun coordonator de joc.

Meciul de azi va fi a 4-a si ultima intalnire dintre Hornets si Grizzlies din acest sezon, Hornets conducand cu 3-0 pana acum (primele doua victorii au fost obtinute dupa overtime, insa ultima a fost una clara, la 18 puncte diferenta). Consider ca partida din seara asta va reprezenta o buna oportunitate pentru gazde de a incepe un nou sir de victorii consecutive , acum, inainte de All-Star Game.

Echipa din New Orleans se intoarce acasa dupa un road-trip nu foarte reusit, in care a pierdut de doua ori ( cu Sacramento si Utah) si a castigat duelul cu Phoenix, rivalii din topul Conferintei de Vest. Au fost necesare doua reprize de prelungiri pentru a se stabili castigatoarea in urma aruncarii de 2 pct a lui Peja Stojakovic in ultimele secunde. Chris Paul a facut un meci mare cu 42 de puncte si 9 assisturi, iar David West l-a ajutat cu 21 de puncte si 13 recuperari. De mentionat ca in partida cu Suns a lipsit Centerul Tyson Chandler din cauza unei raceli si este questionable pentru azi, insa inlocuitorii sai, Hilton Armstrong si Melvin Ely s-au descurcat acceptabil.

Memphis Grizzlies sunt practic la pamant dupa accidentarea si plecarea lui Pau Gasol la Lakers, reusind sa castige doar doua meciuri din ultimele 10 ( cu Clippers dupa overtime si cu Bulls) si au in momentul de fata un loosing streak de 5 infrangeri consecutive. Ultima infrangere a venit chiar aseara, in deplasarea de la Dallas, unde au pierdut cu 91-82, insa diferenta putea fi si mai mare, deoarece Mavericks au lasat-o mai moale pe finalul ultimului sfert. Rudy Gay a ramas principala arma ofensiva dupa plecarea lui Gasol, dar nu poate face totul de unul singur si de cele mai multe ori are nevoie de suport din parte unor jucatori ca Navvaro, Miller sau Milcic, dar acestia nu sunt prea constanti. Acum ca au primit inca doi jucatori in echipa, Brown si Crittenon, s-ar putea sa vedem mai multa productie din partea bancii de rezerve, dar problema ar fi lipsa unui bun coordonator de joc.

Meciul de azi va fi a 4-a si ultima intalnire dintre Hornets si Grizzlies din acest sezon, Hornets conducand cu 3-0 pana acum (primele doua victorii au fost obtinute dupa overtime, insa ultima a fost una clara, la 18 puncte diferenta). Consider ca partida din seara asta va reprezenta o buna oportunitate pentru gazde de a incepe un nou sir de victorii consecutive , acum, inainte de All-Star Game.

La numai cateva zile dupa ce Gasol se pregatea cu noua sa echipa, Lakers, Suns nu a vrut sa ramana in urma si a dat intr-un fel sau altul “lovitura” pe piata transferurilor, achizitionandu’l pe Shaq (accidentat) de la Miami in schimbul a doi jucatori destul de buni si sanatosi, Marion si Banks. In esenta, Suns, echipa cu cel mai “rapid” joc din liga a cedat unul dintre motoarele ofensivei, Shawn Marion, si a luat un jucator cu profil defensiv care cu siguranta va influenta stilul de joc cu care Phoenix ne’a obisnuit. Ramane de vazut daca Steve Kerr a facut o miscare inteleapta sau nu. Acum sa revenim la lucruri normale… Phoenix vine dupa un meci maraton cu New Orleans, in care a fost nevoie de doua reprize de prlungiri pentru a se stabili castigatoarea (Hornets , 132-130). Probabil ca s-a simtit absenta lui Marion in ofensiva, unde era un bun recuperator si reusea de cele mai multe ori sa incheie cu bine atacul, chiar daca in prima instanta coechipierii lui ratau. Nu cred ca in seara asta se va repeta scorul din ultimul meci, deoarece echipa pe care o intalnesc este mult mai modesta decat Hornets si nu capacitatea sa conduca meciul asa cum au facut’o acestia. Este vorba de Seattle Supersonics, o echipa mediocra pana acum, dar care parca s-a mai trezit putin in ulttima vreme, inregistrand 4 victorii in ultimele 5 partide, insa 3 dintre acestea au fost pe teren propriu si azi vor juca in deplasare, unde nu se descurca la fel de bine (5-19). In ultimul meci au prestat un joc foarte bun impotriva celor de la Sacramento, castigand cu 105-92 din postura de underdog (+8.5). In aceasta victorie am avut parte de un triple-double al lui Watson (23 10 10), destul de surprinzator pentru un jucator care inscrie sub 10 pct in medie, iar Durant (17) si Wilcox (15) au fost in trendul normal. Am vazut cateva meciuri ale celor de la Seattle si pot spune ca se apara destul de bine atunci cand au starterii in teren, insa mai au si momente de cadere de care profita adversarii si de aici unele scoruri mai mari. Totusi, cu Suns s-au descurcat destul de bine in acest sezon; in ambele intalniri au acoperit handicaul ( SEA 99 - PHO 106, PHO 104 - SEA 96), iar total a fost de fiecare data sub limita, ceea ce ma face sa cred ca acelasi lucru se va intampla si azi.

La numai cateva zile dupa ce Gasol se pregatea cu noua sa echipa, Lakers, Suns nu a vrut sa ramana in urma si a dat intr-un fel sau altul “lovitura” pe piata transferurilor, achizitionandu’l pe Shaq (accidentat) de la Miami in schimbul a doi jucatori destul de buni si sanatosi, Marion si Banks. In esenta, Suns, echipa cu cel mai “rapid” joc din liga a cedat unul dintre motoarele ofensivei, Shawn Marion, si a luat un jucator cu profil defensiv care cu siguranta va influenta stilul de joc cu care Phoenix ne’a obisnuit. Ramane de vazut daca Steve Kerr a facut o miscare inteleapta sau nu. Acum sa revenim la lucruri normale… Phoenix vine dupa un meci maraton cu New Orleans, in care a fost nevoie de doua reprize de prlungiri pentru a se stabili castigatoarea (Hornets , 132-130). Probabil ca s-a simtit absenta lui Marion in ofensiva, unde era un bun recuperator si reusea de cele mai multe ori sa incheie cu bine atacul, chiar daca in prima instanta coechipierii lui ratau. Nu cred ca in seara asta se va repeta scorul din ultimul meci, deoarece echipa pe care o intalnesc este mult mai modesta decat Hornets si nu capacitatea sa conduca meciul asa cum au facut’o acestia. Este vorba de Seattle Supersonics, o echipa mediocra pana acum, dar care parca s-a mai trezit putin in ulttima vreme, inregistrand 4 victorii in ultimele 5 partide, insa 3 dintre acestea au fost pe teren propriu si azi vor juca in deplasare, unde nu se descurca la fel de bine (5-19). In ultimul meci au prestat un joc foarte bun impotriva celor de la Sacramento, castigand cu 105-92 din postura de underdog (+8.5). In aceasta victorie am avut parte de un triple-double al lui Watson (23 10 10), destul de surprinzator pentru un jucator care inscrie sub 10 pct in medie, iar Durant (17) si Wilcox (15) au fost in trendul normal. Am vazut cateva meciuri ale celor de la Seattle si pot spune ca se apara destul de bine atunci cand au starterii in teren, insa mai au si momente de cadere de care profita adversarii si de aici unele scoruri mai mari. Totusi, cu Suns s-au descurcat destul de bine in acest sezon; in ambele intalniri au acoperit handicaul ( SEA 99 - PHO 106, PHO 104 - SEA 96), iar total a fost de fiecare data sub limita, ceea ce ma face sa cred ca acelasi lucru se va intampla si azi.

O limita destul de bine pusa de catre bookmakeri, daca luam in considerare istoricul intalnirilor directe dintre cele doua echipe: 6 rezultate sub limita in ultimele 7 meciuri, iar singurul over s-a inregistrat deoarece meciul a intrat in prelungiri. Ambele echipe sunt intr-o forma excelenta, fiecare avand doar 2 infrangeri in ultiemel 10 meciuri (Houston cu Jazz si Sixers, iar Cleveland cu Sonics si Suns). Houston incepe azi o serie de 4 meciuri pe teren propriu, dupa ce a terminat cu brio o serie de 3 deplasari si au avut destul timp sa pregateasca meciul de azi. Cavs au moralul ridicat dupa fabuloasa victorie asupra Celticilor (114-113), in care au arata ca sunt o forta cand joaca acasa. In deplasare nu prea exceleaza, si asta se vede si pe tabela (93.2ppg inscrise si 97.3 ppg primite). Azi vom avea doua dueluri destul de interesante, intre Yoa Ming si Big Z, unde ma astept sa castige Yao, si intre T-Mac si Bron-Bron, unde ma astept sa domine LeBron.. Ambele echipe au un stil asemenator de joc, unul mai defensiv, si nu cred ca vreuna va incerca sa rupa acest echilibru.


Aici am marit putin profitul pentru a compensa greseala pe care am facut'o cand am validat meciul dintre Miami si Spurs de mai jos, care a fost castigat, ci nu pierdut.

Acum ca Miami Heat a castigat in sfarsit un meci, Seattle Supersonics devine echipa cu cel mai lung sir de infrangeri consecutive (13), ultima fiind in compania celor de la Hawks (99-90), in care doar 4 jucatori au avut punctaje acceptabile (Durant, Wilcox, Collison, Wilkins), restul fiind mediocrii si de asemenea au ratat si toate cele 11 aruncari de la 3 pct. Se pare ca aceasta criza a rezultatelor dezamagitoare i-a cuprins pe toti, de la jucatori, pana la antrenor, care la fiecare meci incearca cate o formula noua de start si astfel existand discutii intre titulari si rezerve. Kurt Thomas si Kevin Durant sunt dati questionable pentru meciul din azi, cel din urma lipsind de la antrenamentul de ieri, insa sunt sanse mari sa joace, dar probabil ca nu va fi la capacitate maxima.

De cealalata parte, oaspetii din Sacramento sunt in full squad, cu Mike Bibby, Ron Artest, Brad Miller si Kevin Martin in echipa de start, si cu un loc liber pentru jucatori ca Salmons, Udrih sau Francesco Garcia. Totusi, in ciuda acestor reveniri, Sacramento a pierdut ultimele doua meciuri din deplasare (cu Clippers - destul de urat aici- si cu Jazz) si ma astept ca azi sa fie ceva mai determinati si sa se impuna in fata unei echipe slabe, care nu se regaseste.

Se pare ca Washington s-au acomodat foarte bine la conditiile de joc (absenta prelungita a starului Gilbert Arenas) si au avut meciuri excelente in ultima vreme, mai ales in fata unor adversari de top, cum ar fi Dallas sau Boston, pe care i-au batut chiar de doua ori !! In ultimul meci jucat in compania celor de la Memphis au obtinut o victorie lejera, preluand conducerea de la inceput si toti cei 5 starteri au terminat cu mai mult de 10 puncte (Jaminson chiar cu 24). Probabil ca faptul ce a cauzat aceste rezultate recente bune a fost organizarea defensiva, care s-a dovedit atat eficienta cat si surprinzatoare pentru o echipa care anul trecut ne obisnuia cu un joc foarte ofensiv.

De partea cealalta, Milwaukee Bucks desi nu are absente importante care sa influenteze jocul, nu reuseste sa castige meciurile, avand doar 3 victorii in ultimele 10 partide si 4 infrangeri in ultimele 5 meciuri. Desi Redd si-a revenit dupa mica accidentare, are evolutii destul de incostante, in ultimul meci (cu Raptors) marcand doar 12 puncte, iar in meciul precedent (cu Indiana) un total de 37 de puncte. Probabil a avut un complex impotriva celor de la Raptors sau poate nu a fost seara lui. Pe langa Redd, ar mai trebui amintiti jucatori ca Maurice Williams, Yi Jianlian, Andrew Bogut, dar nici acestia nu sunt constanti in joc. Ma asptep la un meci strans in care ambele echipe au sanse egale la victorie, dar voi alege sa risc pe oaspeti pentru ca sunt mai in forma.

Se anunta un meci greu pentru Miami Heat. Campioana NBA de acum doi ani va da piept cu campioana en-titre, si in mod normal ar fi trebuit sa avem un meci strans , insa avand in vedere situatia actuala a gazdelor, 14 infrangeri consecutive, nu le dau prea multe sanse. Miami este de departe dezamagirea acestui sezon, reusind sa castige doar 8 meciuri din 40. Principala problema a lor a fost reprezentata de numeroasele accidentari pe care le-au suferit jucatori importanti ca Wade, Shaq, Mouring, Jason Williams. Si totusi acest calvar nu se sfarseste, pentru meciul de azi fiind 3 indisponibili: Shaq, Mourning si Parker, si 3 inceri: Cook, Davis si Haslem, ultimii doi jucatori find cat de cat importanti in economia echipei. Singurul jucator de la Heat care merita tot respectul est Dwyane Wade, care meci de meci duce tot greul si isi tine echipa in meci. Cel mai bun exemplu ar ultimul meci, cel cu Cleveland, in care Wade a inscris 42 de puncte insa nici un coechipier nu a trecut de 10 puncte, fapt ce a condus la pierderea partidei (97-90).

De partea opus, Spurs au avut o evolutie oscilanta in ultimele 10 meciuri, cu 5 victorii si 5 infrangeri, dar acum sunt in efectiv complet si ar trebui sa isi mareasca streakul de doua victorii pe care il au in momentul actual, dupa ce au castigat ieri cu Lakes, 103-91, o victorie de moral, impotriva unei posibile adversare din playoff. Tim Duncan nu a avut o misiune prea grea in fata inlouitorului lui Bynum, Kwame Brown, si a inscris cele mai mutle puncte pentru San Antonio, 28. Se pare ca si in seara asta va putea sa isi continue parcursul bun, pentru ca nu va trebui sa dea piept cu Shaq si probabil nici cu Haslem, deci va domina sub inel.

Precedenta intalnire dintre cele doua echipe s-a incheiat cu scorul de 88-78 penrtru Spurs, rezultatul fiind sub limita impusa de bookies. De asemenea, Spurs au 5 under-uri in ultimele 5 meciuri, iar cand statistica U/O pentru meciurile din deplasare este 10-6. Daca luam in calcul si faptul ca sunt back 2 back dupa un meci solicitant cu Lakers, nu cred ca vor forta prea mult azi, iar Miami va incerca din greu sa obtina a “noua” victorie din acest sezon.

In ciuda formei slabe prin care a trecut recent, Orlando detine inca cel mai bun record din liga in meciurile jucate in deplasare. Dar dupa cum am spus, Magic pare sa isi revina incet, avand 3 victorii in ultimele 4 meciuri, ultimele doua fiind obtinute pe teren propriu in fata celor de la Portland (101-94) si Detroit (102-100). E adevarat ca nu au fost in efectiv complet, insa absenta point-guardului Jameer Nelson a fost compensata de Arroyo si Bogans. Jucatorii in forma de la Magic sunt rashard Lewis, care arunca excelent din afara arcului, si Dwight Howard, care nu prea are adversar sub inel.

De partea cealalta, Memphis nu este in stare sa obtina doua victorii legate, avand doar 3 meciuri castigate din ultimele 10. In ultima partida au reusit o mult dorita victorie in fata celor de la Bulls (104-90), in care au practicat un baschet rapid, care nu le-a oferit prea mult timp de raspuns adversarilor. Doi jucatori au inscris 24 de puncte, Rudy Gay si Mike Miller, iar Pau Gasol a avut doar 12 pct. Pentru meciul din seara asta, jucatorul spaniol este dat probable, acuzand o durere la spate, care l-a tinut departe de antrenament astazi. Daca va lipsi, atunci va fi o pierdere foarte importanta pentru Grizzlies, Gasol fiind practic jucatorul care da tonul echipei.

Cele doua echipe s-au mai intalnit o data sezonul acesta, la Orlando si atunci au castigat oaspetii (123-119), insa si atunci a lipsit Pau Gasol, dar si de la Magic a lipsit Rashard Lewis, jucatorul care le-a adus victoria cu Detroit. Cu siguranta ca Orlando isi va dori revansa in seara aceasta, iar daca Gasol va fi out vor avea o misiune usoara. Totusi, avand in vedere inconstanta in joc a celor de la Orlando, nu recomand mize mari.